12 мая, за день до открытия Каннского кинофестиваля, опубликовано открытое письмо, подписанное 380 деятелями киноиндустрии, включая Ричарда Гира, Сьюзан Сарандон и Хавьера Бардема. Они критикуют Каннский кинофестиваль за то, что он не опубликовал заявление, осуждающее Израиль за его войну в Газе. В письме, которое появилось на сайте французской газеты Libération в понедельник вечером, говорится, что «нельзя замалчивать ужасы Газы».
Письмо посвящено памяти фотожурналистки и художницы из Газы Фатимы Хассуны, которая была убита в результате израильского авиаудара по Газе в апреле вместе с 10 своими родственниками, включая беременную сестру. Ее смерть наступила сразу после того, как было объявлено, что фильм Сепиде Фарси о ее жизни под названием Put Your Soul On Your Hand And Walk был отобран для участия в параллельной секции кинофестиваля под названием ACID.
В письме говорится: «После ужасных массовых убийств 7 октября 2023 года ни одному иностранному журналисту не был разрешен въезд в сектор Газа. Израильская армия нападает на мирных жителей. Более 200 журналистов были преднамеренно убиты. Писателей, кинематографистов и художников жестоко убивают». В письме также содержится критика в адрес Американской академии кинематографических искусств и наук за недостаточную поддержку Хамдана Баллала, одного из режиссеров документального фильма «Другой земли нет», посвященного деревням Западного берега и удостоенного премии «Оскар». Баллал подвергся нападению поселенцев и был арестован Армией обороны Израиля. Впоследствии он был освобожден.
Далее в письме говорится: 2Как деятели искусства, мы не можем молчать, когда в Газе происходит геноцид, и ужасные новости об этом уязвляют наше сообщество. В чем смысл нашей профессии, если не в том, чтобы извлекать уроки из истории, снимать фильмы, которые посвящены истории, если мы не присутствуем здесь, чтобы защищать голоса угнетенных? К чему это молчание?»
Письмо также подписали: израильский режиссер Надав Лапид, чей последний фильм «Да!» будет демонстрироваться в этом году в секции «Двухнедельник режиссеров», а также Марк Руффало, Рубен Остлунд (который был почетным гостем Иерусалимского кинофестиваля в 2022 году), Педро Альмодовар, Коста-Гаврас, и Джули Дельпи.
В письме не упоминается массовая резня, устроенная ХАМАСом в Израиле 7 октября 2023 года, в результате которой 1200 человек были убиты и около 250 похищены, 58 из которых до сих пор удерживаются в Газе. В нем также не упоминаются отважные палестинские активисты, которые отдали свои жизни, выступая против ХАМАСа за то, что он подвергал опасности мирных палестинцев, отказываясь позволить гражданским лицам укрыться в сети туннелей Газы. В нем также не содержится призыва к освобождению заложников, все еще удерживаемых ХАМАСом в Газе. Некоторые из подписавших соглашение сторон в прошлом неоднократно посещали Израиль, и можно было ожидать, что они поймут роль ХАМАСа в конфликте. Гир, который много раз бывал в Израиле и снимался в фильмах трех израильских режиссеров, был гостем кинофестиваля в Сдероте в 2004 году, на следующий день после того, как город подвергся ракетному обстрелу из Газы. Там на своем мастер-классе он получил в подарок от мэра Сдерота осколок ракеты.
Иранка Сепиде Фарси, которая несколько раз бывала в Израиле, представляла свой фильм о подавлении демократических протестов в Иране «Красная роза» на Международном кинофестивале в Хайфе в 2014 году, всего через несколько месяцев после предыдущей войны между Израилем и ХАМАСом. В интервью JP она рассказала, что тогда она поначалу не решалась приехать в Израиль, но его директор Пнина Блайер убедила ее сделать это. На фестивале Фарси сказала: «Я стою перед вами как иранка, а также как гражданин мира, чтобы сказать, что этой абсурдной и несправедливой войны можно было избежать… Путь к взаимопониманию между Ираном и Израилем... между Израилем и Палестиной долог, но неизбежен. Для этого нужно терпение и смелые люди, которые не отказываются от своих идеалов».
