На фоне напряжённой обстановки на Ближнем Востоке, шествие, начавшееся в 11:30 утра по местному времени, проходит при усиленной охране сил полиции по Пятой авеню на Манхэттене – точнее, от 62-й улицы до 74-й.
Ежегодный парад в честь Дня Израиля в Нью-Йорке открылся выступленими освобожденных заложников Авивы и Кита Сигелов, губернатора Нью-Йорка Кэти Хокул, лидера меньшинства в Сенате Чака Шумера и лидеров еврейской общины. Таже среди участников марша – освобождённые заложники Дорон Штайнбрехер, Илана Грицевски, Элия Коэн и Андрей Козлов.
Кит Сигел, освобожденный в феврале 2025 года, в ходе своего выступления сказал, что не может достаточно подчеркнуть ужасающие условия плена в Газе, и отмечает, что лично знает четырех человек, все еще удерживаемых в Газе, назвав по имени братьев Зива и Гали Берман из кибуца Кфар-Аза.
«У нас с Авивой есть миссия, — говорит он. — Мы благодарны за вашу поддержку, это не терпит отлагательств».
Авива Сигел, освобожденная из плена в результате перемирия в ноябре 2023 года,
несколько раз поблагодарила толпу.
«Кит дома», — говорит она. «Мне повезло. Я знаю, каково это — быть заложником в Газе, прикасаться к смерти и подвергаться жестокому обращению».
Общее настроение парада на Пятой авеню — бодрое и радостное, на заднем плане играет израильская музыка. За ограждениями и на тротуарах — сильное присутствие полиции.
Хокул процитировла президента Джона Ф. Кеннеди, который однажды назвал Израиль стойким народом, и это утверждение, по ее словам, подвергалось проверке снова и снова.
«Никогда в самых смелых мечтах я не думала, что там все еще будут [58] заложников», — говорит Хочул. «Боже мой, мы не успокоимся, пока «вернуть их домой» не станет реальностью».
Темой марша в этом году стала «Ха-Тиква» («Надежда») – название государственного гимна Израиля, а символом – дерево с разноцветными листьями и жёлтая лента в знак поддержки освобождения заложников, остающихся в плену у боевиков террористической группировки ХАМАС.
