Представители алмазной промышленности Израиля, исторически одного из столпов национального экспорта, предупреждают о беспрецедентном кризисе, который может поставить под угрозу 6000 рабочих мест, если государство не вмешается оперативно, сообщает Ynet.
Президент Израильской алмазной биржи Ниссим Зуарец заявил, что отрасль столкнулась с «экзистенциальной угрозой» после того, как Соединенные Штаты отменили пошлины на алмазы из Европейского союза (в том числе из Бельгии), но не из Израиля.
«Правительству пора проснуться, — сказал Зуарец. — Когда США отменяют пошлины для Европы, но не для Израиля, они как бы говорят нам, что в наших услугах больше не нуждаются. В Израиле расположена одна из четырёх крупнейших алмазных бирж мира. Если пошлины будут сняты для Европы, Израиль заслуживает того же. Это не просто экономический вопрос — это вопрос национальной гордости, рушащейся на наших глазах», сообщает Ynet.
В настоящее время в США действует 15%-я пошлину на израильские алмазы, которая существует ещё с тех времён, когда администрация Трампа впервые ввела подобные тарифы на импорт. Алмазы, импортируемые из Европейского союза, напротив, ввозятся в США беспошлинно.
Представители биржи и работники отрасли призывают администрацию премьер-министра, Министерство финансов и Министерство экономики договориться с Вашингтоном о предоставлении льготы на импорт алмазов, аналогичной той, которая предоставлена Европе. Они также хотят, чтобы иностранные компании, работающие на Израильской алмазной бирже, были освобождены от корпоративного налога в рамках предлагаемой зоны свободной торговли.
Согласно данным биржи, импорт бриллиантов за последний год упал на 32,9%, а экспорт — на 35,7%. «Это не просто цифры, — сказал Зуарец. — 6000 семей серьезно рискуют лишиться средств к существованию. Это наследие поколений, которое рушится, пока правительство игнорирует реальность».
Зуарец отметил, что некоторые торговцы алмазами уже борются за выживание: «Люди, проработавшие в этой отрасли 20-30 лет, построившие бизнес и вырастившие семьи на прибыли от продажи алмазов, внезапно оказались без дохода. Если никто в правительстве не очнётся, тысячи людей вскоре потеряют работу». Ежегодный экспорт алмазов в США составляет около 3,5 млрд долларов, что составляет примерно 8% от общего объёма израильского экспорта.
Зуарец назвал сложившуюся ситуацию «сигналом тревоги перед крахом целой экспортной отрасли». Он сказал, что отрасль пострадала от ряда потрясений: пандемии COVID-19, войны Израиля и ХАМАСа, начавшейся в 2023 году, а теперь и решения США отменить пошлины только для Европы.
«Я работаю в этой отрасли уже 30 лет, — сказал он. — Это худший кризис, который я когда-либо видел. Я говорю не о временном спаде, а о полном угасании отрасли, которая когда-то была гордостью Государства Израиль».
Зуарец приветствовал недавние заявления министра финансов Бецалеля Смотрича в поддержку создания зоны свободной торговли алмазами, назвав их «первым светом в конце туннеля». Он также поддержал директора Налогового управления Израиля Шая Аароновича за поддержку этой инициативы, но отметил, что за этим должны последовать действия. «Теперь нам нужны дела, а не просто слова», — сказал он.
Он добавил, что зона свободной торговли может привлечь иностранных инвесторов, создать рабочие места и восстановить позиции Израиля на мировом алмазном рынке: «Взгляните на Дубай. В 2002 году была создана зона свободной торговли алмазами, и сегодня там зарегистрировано 25 000 компаний. Соглашения Авраама открыли новые возможности, но также создали прямую конкуренцию с Дубаем. Сейчас самое время принять этот вызов, а не бежать от него».
Несмотря на кризис, Зуарец отметил, что многие из самых известных в мире бриллиантов, в том числе те, которые носят ведущие спортсмены и знаменитости, по-прежнему ограняются в Израиле. «Мировая индустрия процветает, но мы катимся назад», — сказал он.
«Моё послание правительству и общественности ясно: сейчас или никогда, — сказал Зуарец. — У нас есть прекрасная возможность вернуть Израиль в центр мировой алмазной промышленности, но окно возможностей быстро закрывается. Каждый день бездействия правительства означает потерю ещё одного торговца алмазами, ещё одну семью без дохода, ещё одну часть нашего национального наследия».
