Управление водных ресурсов Израиля начало закачку опреснённой воды в озеро Кинерет. Это первая в мировой практике попытка пополнить пресноводное озеро обработанной морской водой.

Этот новаторский проект, на разработку которого ушли годы, и который является свидетельством как успеха Израиля в превращении ранее непригодной для использования воды в жизненно важный ресурс, так и быстрого падения уровня воды в крупнейшем пресноводном водоёме страны, был без шумихи запущен 23 октября, сообщает Times of israel.

Опреснённая вода поступает в Кинерет через речку Цалмон, берущую начало в источнике Эйн-Равид.

Фирас Талхами, отвечающий за восстановление источников водоснабжения на севере Израиля в Управлении водных ресурсов, сообщил, что, по его ожиданиям, уровень воды в озере будет подниматься примерно на 0,5 сантиметра в месяц.

Это позволило туристам снова сплавляться по реке Цалмон, которая теперь наполнена опреснённой водой.

В понедельник уровень воды в озере составлял 213,33 метра ниже уровня моря, что всего на треть метра выше так называемой нижней красной линии — самой низкой точки, до которой уровень воды может упасть, прежде чем закачка воды нанесёт ущерб экосистеме.

Израиль обычно ежегодно забирает из озера сотни миллионов кубометров воды для снабжения местных населенных пунктов и пополнения запасов опреснённой воды.

Талхами заявил, что подача опреснённой воды будет поддерживаться как минимум в течение следующих шести месяцев.

Два трубопровода проложены на расстоянии нескольких сотен метров друг от друга для подачи воды в озеро, но в настоящее время работает только один, рассчитанный на более слабый поток воды. Через него в озеро подается 1000 кубометров в час.

Второй трубопровод, который обеспечит подачу ещё большего количества воды в Кинерет, может быть запущен в будущем, в зависимости от решения Управления водных ресурсов.

По словам Талхами, Управление может увеличить подачу до 1500 или даже 2000 кубометров в час в зависимости от ряда факторов, включая количество осадков этой зимой и количество имеющихся излишков опреснённой воды.

Испытания, проведённые учёными, показали, что проект не окажет существенного негативного воздействия на экосистемы, хотя высказывались опасения, что опреснённая вода может нанести вред местной экологии, разбавив относительно высокую соленость озера.

Идея проекта родилась в конце нескольких катастрофических засушливых лет, с 2013 по 2018 год, когда уровень воды в озере приблизился к рекордно низкому уровню. Поскольку опреснённая вода уже была готова к подаче по трубопроводам в соседнюю Нижнюю Галилею, власти решили подключить к системе и озеро.

Израиль, пионер в превращении соленой морской воды в питьевую, в настоящее время опресняет достаточное количество воды, чтобы обеспечить большую часть своего населения и некоторые соседние страны, снижая нагрузку на Галилейское море и подземные водоносные горизонты.

Прошлой зимой в Израиле выпала лишь половина среднегодовой нормы осадков, а на побережье Кинерета выпало всего 40% от нормы или меньше, согласно данным Израильской метеорологической службы.

Общее количество осадков оказалось значительно меньше прогнозируемого, что резко контрастирует с несколькими предыдущими годами, когда осадков выпало достаточно, чтобы наполнить озеро до уровня, не наблюдавшегося десятилетиями.

В прошлом году признаки падения уровня воды в озере были отчетливо видны на пляжах вдоль его уменьшающегося края: обнажились обширные участки песка, камней и почвы, обычно находящиеся глубоко под водой, а спасательные станции, когда-то омываемые волнами, оказались далеко от берега.

На предстоящую зиму метеорологи прогнозируют 80% от среднегодового количества осадков, хотя отмечают, что долгосрочные прогнозы не являются точными.

В рамках усилий по пополнению Кинерета в озеро будет закачано всего 20 миллионов кубометров, что составляет одну десятую обычного объёма, для национального водовода, который доставляет воду с севера Израиля на более засушливый юг.

Из-за возможной засухи ожидается, что около 2000 га сельскохозяйственных угодий, обычно питаемых водой из озера, в следующем году останутся без воды.