В первые десятилетия XX века предназначенные для чернокожих и для евреев американские СМИ часто описывали насилие, с которым сталкивались обе общины. В Восточной Европе происходили погромы против евреев. В Соединенных Штатах — линчевания и расовые беспорядки, направленные против афроамериканцев. Заголовок от 11 февраля 1911 года в газете The Afro-American Ledger сравнивал «гонения на евреев в России» с «травлей негров» в США. Многие другие американские газеты того периода, предназначенные для чернокожих и для евреев (на английском и идише) также использовали это сравнение в своих публикациях.
Кинорежиссер Сара Волицки называет эти прараллели в прессе столетней давности одной из исторических неожиданностей, с которыми она столкнулась во время работы над новым документальным сериалом PBS Black and Jewish America: An Interwoven History («Черная и еврейская Америка: переплетенная история»). Четырехсерийный фильм, режиссером и исполнительным продюсером которого выступили Волицки и ее коллега Фил Бертельсен, будет показан в течение всего февраля — Месяца истории чернокожих в США.
Первая серия, «Отпусти народ мой», была показана 3 февраля. Рассматривая исторические отношения между чернокожими и евреями, которые, возможно, достигли своего пика во время движения за гражданские права в 1960-х годах, серия выявила и более ранние связи между чернокожими и евреями в США, в том числе в газетных публикациях начала XX века.
«Обе общины прекрасно осознавали бедственное положение друг друга, — сказала Волицки Times of Israel по Zoom. — Газеты для черных и для евреев сообщали о расовом терроре в своих общинах: „Погромы в Восточной Европе похожи на то, что происходит с нами в Америке“, и наоборот. И хотя евреи в то время в Америке находились в относительной безопасности, они видели сходство своего положения с чернокожими и испытывали сочувствие к ним».
Сериал был задуман Генри Луисом Гейтсом-младшим, директором Центра африканских и афроамериканских исследований имени Хатчинса в Гарварде, во время недавних межрасовых конфликтов в США: демонстрации «Объединим правых» в Шарлоттсвилле, штат Вирджиния в 2017 г., участники которой размахивали флагами Конфедерации и выкрикивали антиеврейские лозуги. Гейтс является исполнительным продюсером сериала, а также сценаристом и рассказчиком.
«Доктор Гейтс всегда считал, что расизм в отношении черных и антисемитизм — это два потока, проходящие под мостом западной культуры, как он говорит в фильме. Эпизод в Шарлоттсвилле произошел сразу после стрельбы в церкви Mother Emanuel в Чарльстоне и незадолго до ужасной стрельбы в синагоге Tree of Life в Питтсбурге. В тот момент стало совершенно очевидно, что в стране наблюдается возрождение белого национализма. Казалось, настал важный момент, чтобы оглянуться на долгую совместную историю чернокожих и евреев», — отмечает Волицки.
Как объясняется в сериале, корни этой истории уходят в колониальный период. Чернокожие попали в североамериканские колонии Британии в качестве невольников, и рабство сохранилось в ранней американской республике. Чернокожие рабы находили утешение в Ветхом Завете, в частности, в повествовании об Исходе. В знак протеста против своего рабства они тайком пели духовную песню, отсылающую к призыву Моше к фараону — «Отпусти народ мой!».
В сериале эта духовная песня упоминается (и исполняется) во время пасхального седера, на котором присутствуют видные афроамериканцы и евреи, в том числе Гейтс, который описывает присутствующих как «группу друзей, журналистов, учителей», включая нескольких чернокожих евреев, таких как историк кулинарии и шеф-повар Майкл Твитти, который приготовил блюдо в западноафриканском стиле, и ортодоксальный раввин Шаис Ришон, также известный под псевдонимом Маништана.
Хотя рабство было запрещено во время Войны Севера и Юга, положение чернокожих осталось весьма сложным. Законы Джима Кроу легализовали сегрегацию на Юге, что побудило многих чернокожих переселиться на Север (Великая миграция). Те, кто остался на Юге, — и даже некоторые, кто уехал на Север, — подвергались угрозам линчевания и сталкивались с расовыми беспорядками.
В начале XX века некоторые американские евреи пытались помочь черным. Среди них были Джоэл и Артур Спингарны, одни из основателей Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения, Джулиус Розенвальд, совладелец компании Sears, Roebuck and Co., который вместе с чернокожим лидером движения за гражданские права Букером Т. Вашингтоном создал «школы Розенвальда» для чернокожих детей на Юге.
В этот период активизма, по словам Волицки, «евреи были не единственными белыми союзниками черных, но их доля в этом движении была непропорционально высока. Они объединились с чернокожими лидерами, такими как У.Э.Б. Дюбуа и Ида Б. Уэллс, чтобы бороться за права чернокожих».
Спингарна и Дюбуа связывала тесная дружба. Джоэл стал его самым близким белым другом. Спингарн активно поддерживал деятельность Дюбуа выполнял в рамках Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения. Спустя несколько десятилетий движение за гражданские права стало свидетелем новых партнерских отношений между чернокожими и евреями, в том числе благодаря еще одной известной дружбе: между Мартином Лютером Кингом и раввином Авраамом Джошуа Гешелем (его дочь, профессор иудаики в Дартмутском колледже Сьюзен Гешель, входит в число экспертов, выступавших в сериале). В движении за гражданские права, о котором рассказывается в третьей серии, участвовало многих молодых евреев, которые покинули свои дома на Севере, чтобы бороться с сегрегацией на Юге.
«Среди молодых людей, отправлявшихся на Юг, было непропорционально много евреев. Ими не обязательно двигала осознанная мотивация, связанная с иудаизмом или религиозными убеждениями, но они происходили из семей с левыми ценностями — социалистов, коммунистов», — подчеркивает Волицки.
Некоторые из них погибли, в том числе Эндрю Гудман и Майкл Швернер, убитые вместе с чернокожим активистом движения за гражданские права Джеймсом Чейни в 1964 году в Миссисипи.
Волицки объясняет, что не все было так просто: «Майкл Швернер первым из трёх активистов отправился на Юг… Раввин сказал ему: „Пожалуйста, не надо вовлекать нас, таким образом ты подвергаешь нас опасности“. Возникает вопрос, были ли некоторые из чернокожих лидеров рады приезду белых ребят. Некоторые были рады. Другие считали, что это в какой-то степени присвоение их движения».
«К концу третьей серии, — отметила она, — мы видим, как разногласия и конфликтные ситуации начинают подрывать чувство единства». Здесь значительную роль сыграли Шестидневная война и «своего рода антисионизм, который привлек, по крайней мере, часть радикального движения «Чёрная сила».
Эти противоречия вновь обострились, совсем недавно, после кровавого нападения ХАМАСа на Израиль 7 октября 2023 года и последующей войны в секторе Газа. Некоторые чернокожие и еврейские активисты обвиняют Израиль в геноциде палестинцев. Еще до 7 октября такие активисты часто приравнивали отношение Израиля к палестинцам к апартеиду — системе сегрегации, использовавшейся против чернокожих в Южной Африке во время правления белого меньшинства.
В четвертой серии Гейтс посещает кампус Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и беседует со студентами, черными и евреями, участвующими в инициативе по сближению обеих групп после беспрецедентной напряженности последних лет, «Диалог через различия», созданной профессором истории Дэвидом Майерсом незадолго до 7 октября.
«Что касается 7 октября, войны в Газе, я думаю, главный вывод заключается в том, что нам необходимо найти способ вести эти сложные разговоры и создавать коалиции, в которых нет критерия оценки. Как сказал бы доктор Гейтс, мы можем соглашаться не соглашаться и при этом объединяться на основе общих ценностей и целей перед лицом общих врагов. Многие силы в мире сейчас хотели бы столкнуть эти две группы друг с другом. Действуют силы разделения. Мы не можем позволить им победить. Больше пользы мы получим, если будем держаться вместе, чем если будем стоять порознь», — подчеркивает режиссер.
