Нил Седака, икона поп-музыки еврейского происхождения, скончался 27 февраля в Лос-Анджелесе в возрасте 86 лет. Утром он был госпитализирован и в тот же день ушёл из жизни.
Он был выдающимся автором песен и исполнителем поп-музыки конца 1950-х и начала 1960-х годов, соавтором и исполнителем таких подростковых гимнов, как «Breaking Up Is Hard to Do», «Calendar Girl» и «Happy Birthday, Sweet Sixteen».
Седака также написал хиты для других артистов, в том числе «Stupid Cupid» и «Where the Boys Are» для Конни Фрэнсис, а позже «Love Will Keep Us Together» для Captain and Tennille, сообщает JP.
Седака родился и вырос в Бруклине и находился под сильным влиянием культуры этого в значительной степени еврейского района, которая сыграла значительную роль в ранней истории рок-н-ролла. В интервью 2012 года газете Forward Седака вспоминал своих современников, в том числе Кэрол Кинг, с которой он встречался в старшей школе, Нила Даймонда, который жил через дорогу, и других, таких как Барбра Стрейзанд и Барри Манилов, которые испытали схожее влияние.
«Мы все жили в Бруклине, — вспоминал он. — Это было прекрасное время. Наверное, все дело было в яичном креме [напиток из газированной воды, молока и ароматизированного сиропа]. Мы часто собирались в кондитерской и пили яичный крем с картофельными кнышами».
New York Times назвала Седаку вундеркиндом классической музыки. В девять лет он получил стипендию на обучение на подготовительном отделении Джульярдской школы и еще в детстве исполнял произведения Дебюсси и Прокофьева. В подростковом возрасте он начал писать поп-песни вместе с поэтом-песенником Говардом Гринфилдом, в конечном итоге став звездой поджанра Brill Building. К началу 1960-х годов Седака стал крупной поп-звездой, продав более 25 миллионов пластинок в период с 1959 по 1963 год, а его песня «Breaking Up Is Hard to Do» в 1962 году стала самым популярным синглом.
Его карьера резко пошла на спад после «британского вторжения» (начала популярности «Битлз»), и ему приклеился ярлык «старомодного», хотя ему не было и тридцати. Однако в 1970-х годах он переосмыслил свою карьеру, переехал в Англию и позже вернулся на вершину славы после того, как Элтон Джон подписал с ним контракт с Rocket Records. В 1970-х годах Седака записал несколько хитов, занявших первое место в чартах, в том числе «Laughter in the Rain» и «Bad Blood», а также перезаписал «Breaking Up Is Hard to Do» в виде баллады, которая снова вошла в топ-10.
Он продолжал выступать до 80 лет, а позже вернулся к классической композиции, написав симфоническое произведение и концерт для фортепиано. У покойного остались жена Леба, дочь Дара, певица и соавтор, и сын Марк, сценарист.
Он до конца страстно любил живые выступления и говорил, что в пожилом возрасте они мобилизуют и не дают раскиснуть.
