Священник Жюльен Ришар преподавал в знаменитом брюссельском интернате для мальчиков — коллеже св. Петра. С началом облав на евреев в 1942 г. директор интерната, также священник Леон ван ден Брюэн, сообщил Ришару: «В твоем классе будет учиться еврей. Живому или мертвому, никому ни слова». Ришар до конца не знал, что в школе спрятаны еще два еврейских подростка.
Они пережили войну более или менее спокойно, если, конечно, не думать о смертельной опасности, которая их могла подстерегать. Голод в интернате не ощущался, хотя о. Ришар и забирал на каникулы еврейского малыша к дальним родственникам-фермерам, где тот лакомился белыми булками, а учитель показывал ему, как одним движением ножа намазать как можно больше масла и джема на кусок хлеба.
Сложнее было с религиозной жизнью коллежа. Многие маленькие еврейские дети в католических семьях и монастырях хотели быть «как все»: ходить на урок Закона Божьего, на мессы, получать причастие. И это давало бы дополнительные гарантии при налете гестапо и допросах детей: труднее было бы заподозрить в них евреев.
Но тут возникала труднейшая проблема для спасителей: как себя вести. Как сделать мучительный выбор между критериями безопасности, желаниями детей, собственными представлениями о пути к Богу и моральной ответственностью перед детьми и их часто убитыми родителями?.
Проблема решалась по-разному. Жюльен Ришар приводит свой диалог с ребенком во время прогулки:
- Отец Ришар, если вы окрестите меня, то это будет доказательством.
- Я крещу только верующих.
- Я верующий, потому что я еврей.
- Оставайся тем, кто ты есть. После войны посмотрим.
Больше 50 бельгийских священников были удостоены звания Праведников народов мира
В 1995 году звание Праведника было присвоено Жюльену Ришару, в 1996 г. — Леону ван ден Брюэну.
Публично оглашены имена знаменитых преподавателей и учеников интерната — будущих историков, богословов, журналистов, писателей, артистов и террористов. Имя Леона ван ден Брюэна упомянуто только в списке директоров интерната. Он был директором 28 лет – с 1940 по 1968 г. Известны его статьи 1931-1933 г. о философcких взглядах Монтеня. В списке знаменитостей он не числится.
На сайте «Яд Вашем» приводятся скупые строки о нем. Священник, директор, школы, предоставил убежище трем евреям, перечислены их имена. Стал праведником под номером 6489.
Жюльен Ришар поделился с ним номером, став 6489-м праведником. Больше о нем на сайте «Яд Вашем» ничего нет. Вообще ничего.
Все то немногое, что мы знаем о Жюльене Ришаре, и что я пересказал — из книги Сюзан Вромен о детях, спрятанных в бельгийских школах и монастырях. Он успела взять у Ришара интервью; вскоре он умер.
Ришар очень гордился своей медалью Праведника и взахлеб рассказывал о поездке в Израиль, куда его пригласили в 1998 г. на церемонию пятидесятилетия государства.
Осталась его фотография.