Американец еврейского происхождения Ян Зайденфельд в субботу завоевал золото в настольном теннисе на Паралимпийских играх в Токио.
20-летний спортсмен пошел по стопам своего отца Митчелла, четырехкратного медалиста Паралимпийских игр по настольному теннису, который завоевал золотую медаль в Барселоне в 1992 году. Старший Зайденфельд сейчас тренирует паралимпийскую команду США по настольному теннису, в которую входит еще один еврей Таль Лейбовиц.
Младший Зайденфельд победил со счетом 3:0 датского чемпиона Петера Розенмайера, защищавшего титул золотого медалиста. При этом ранее, в предварительном раунде Зайденфельд проиграл Розенмайеру.
Оба Зайденфельда страдают псевдоахондроплазией (карликовость), наследственным нарушением роста костей, и выступают в классе 6, «для игроков, которые могут стоять, но имеют серьезные нарушения опорно-двигательного аппарата».
«Розенмайера я уважаю больше, чем любого игрока класса 6, да и большинство паралимпийских игроков, я просто включился в этот поединок, зная, что борьба предстоит серьезная. И мне пришлось бороться изо всех сил», - рассказал спортсмен азиатско-еврейского происхождения, добавив, что ни о чем большем и не мечтал.
Ян начал играть в настольный теннис в возрасте 6 лет и квалифицировался для участия в Паралимпийских играх в 2019 году. Прошлогодний перенос игр из-за пандемии COVID-19 позволил ему больше времени тренироваться с отцом дома в Лейквилле (штат Миннесота).
И хотя ограничения COVID-19 не позволили членам семей присоединиться к паралимпийцам в Токио, Митчелл как тренер американской команды, наблюдал триумф сына.
"Когда он начал играть в настольный теннис, я знал, что он захочет добиться лучших результатов», - сказал Митчелл после матча, и ему пришлось столкнуться с серьезным давлением, потому что он должен был стать золотым медалистом. А это очень трудно. Теперь он золотой медалист. На него больше не давят. Хотя раньше ему внушали, что единственный способ стать успешным - это быть лучшим, но, возможно, именно это и сделало его лучшим».
