Осень 1936 года выдалась бурной в Островной империи. По столице и крупным городам Англии, Шотландии и Уэльса маршировали немногочисленные, но стройные колонны спортивного вида людей в странной униформе. Черный верх, серый низ. Били в барабаны, несли флаги и штандарты. На красных полотнищах – белая молния в синем круге. Это старались обратить на себя внимание и поднять шумиху в прессе члены Британского Союза Фашистов, фюрером которых был несостоявшийся парламентарий, баронет Освальд Мосли.
На 4 октября 1936 года было назначено особое шествие – через лондонский Ист-Энд, район, где издавна селились евреи. Предполагалось, что 7 тысяч пройдут под барабанный бой, выкрикивая лозунги «Британия, Британия превыше всего»! и «Долой еврейство»! Но что-то определённо пошло не так, как хотелось местному фюреру.
Одной из целей подобных мероприятий было внести раскол в общество, напугать, страхом склонить на свою сторону слабых или заставить их молчать.
Ничего этого не вышло. 4 октября вошло в историю, как день битвы на Кейбэл-стрит. Против фашистов объединились все слои лондонцев, несмотря на требования Хоум-Офиса «оставаться дома и не мешать законному мероприятию», невзирая на призывы руководителей разных движений и организаций, люди встали плечом к плечу против фашистов.
Ситуация была прямо противоположной ленинскому «верхи не могут, а низы не хотят». Верхи не хотели, а низы не могли: британская элита не хотела приструнить и окоротить такое удобное фашистское пугало – «голосуйте, как надо, а то к власти придут эти»! А низы не могли больше терпеть, что всякая пакость топчет землю и демократию «старой, доброй Англии». В начале маршрута, на «улице Кабельной», последователей Мосли встретили баррикады, которые вместе соорудили профсоюзные активисты, сионисты, коммунисты, иудеи, протестанты, католики, докеры, студенты, торговцы, художники и музыканты. Припоздавшие на акцию протеста, выйдя из подземки, попадали в затор – настолько плотно стояли на улицах Ист-Энда противники фашистов. Собралось до полумиллиона человек! А ведь не было ни соцсетей, ни мобильных. Позвонить можно было лишь из знаменитой «красной будки» лондонского телефона-автомата. Людей обходили пешком, разъясняли смысл происходящего, просили передать знакомым…
Наполняли мешки песком и строили из них укрепления раввины Ист-Энда в шёлковых накидках и докеры в грязных робах.
Всё веселье впереди!
Мосли беспомощно взглянул на начальника полицейских, которые должны были охранять чернорубашечников. Стражей порядка было вдвое больше, чем участников шествия. Собралось лишь три тысячи…
Командир полицейского отряда вздохнул, и отдал приказ расчистить путь. «Бобби» с дубинками и конная полиция двинулись в атаку – но куда там!
Всё было кончено. Чёрные рубашки развернулись, их нестройные колонны поглотил туман Лондона.
«Они не прошли! Они не прошли»! – скандировали в едином порыве люди.
Никто не догадывался, что битва с фашизмом только началась.
11 октября последователи Мосли устроили настоящий погром в еврейской части Ист-Энда. Их тактика была простой и подлой. Объявили очередной марш. Но подальше от еврейских кварталов. Вдохновлённые прошлой победой над фашизмом, жители столицы вышли на протест. А в это время грузовики с сотней молодчиков Мосли уже приближались к Ист-Энду. Пользуясь отсутствием мужской части населения, бандиты безнаказанно пронеслись по улицам, снося всех на своём пути. В руках у них были молотки, дубинки, кастеты и бритвы. Убивать не входило в их планы, но сокрушить боевой дух, сломить сопротивление! Были переломы и огромные синяки, торговцев выкидывали с детьми сквозь витрины. Двум людям изрезали бритвами лица.
В течении трёх последующих недель похожее повторилось в Манчестере и Бирмингеме, где располагались самые большие еврейские общины Англии.
Но своих целей фашистам добиться не удалось. Народ отверг их антисемитизм и расистскую идеологию. В местах, где жили евреи, возникали группы самообороны, в которых участвовали не только британцы семитского происхождения. Часто такие отряды возглавляли ветераны Первой Мировой. Нападения прекратились, поскольку биться с равными по силам сторонники Мосли не желали.
В итоге события октября 1936 года раскололи британскую элиту. В ней взяла верх часть, решившая не идти на откровенный союз с Гитлером и ему подобными. В ноябре 1936 года отрёкся от престола и отправился в изгнание симпатизировавший нацистам всех мастей король Эдуард VIII. Новым королём стал его младший брат под именем «Георг VI».
И, когда берлинский эмиссар Рудольф Гесс «тайно» прилетел на переговоры, встретили его совсем не те люди, с кем он надеялся договариваться. До конца войны самый доверенный человек Гитлера провёл в заточении, хотя какие-то договорённости были им достигнуты – второй фронт против нацистов открыли только в июне 1944 года.
P.S.
Освальд Мосли и его ближайшие подручные были арестованы в начале лета 1940 года за антигосударственную деятельность, а Британский Союз Фашистов запрещён, как вражеская организация. Впрочем, для арестованных были созданы весьма мягкие условия содержания.
Трофеи, взятые с бою у полиции в битве на Кейбэл-стрит до сих пор передаются, как реликвии в семьях, чьи родичи встали на пути у фашистов.