Столкнувшись с ростом расходов и падением доходов, министр финансов Израиля предпочитает бюджетную акробатику курсу, соответствующему экономике, находящейся в состоянии войны.
На этой неделе Совет министров принял проект бюджета на 2024 год, представленный министром финансов Бецалелем Смотричем; это серия разрозненных мер, направленных на финансирование военных действий, окончательный счет за которые будут оплачивать самые бедные израильтяне.
Повысив косвенные, а не прямые налоги на прибыль и высокие доходы, Смотрич избежал сокращения части государственных расходов, которые могли бы подождать до лучших времен; с другой стороны, он увеличил нагрузку на бюджеты наиболее обездоленных семей.
Хотя 2024 год станет для Израиля годом экономического кризиса и даже рецессии, Смотрич отказывается смотреть правде в глаза: он упорно утверждает, что все идет хорошо, что пессимистические прогнозы, опубликованные его собственным министерством, преувеличены и что повседневная жизнь израильтян не так дорога, как говорят его недоброжелатели.
Все идет настолько хорошо, что министр финансов заставил правительство принять меры, которые идут вразрез с насущными проблемами израильтян. Например, сократив субсидии на энергоносители, он спровоцирует резкий рост цен на некоторые товары в начале февраля, такие как бензин (+4%) и электричество (+2,6%). Это даст увеличение государственных доходов на 2,2 миллиарда шекелей в этом году, но при этом снизит покупательную способность израильтян на такую же сумму.
Таким образом, министр Смотрич играет на балансе в измененном Законе о финансах на 2024 год. Тем более что финансовый год начинается без принятия окончательного бюджета: голосование по нему в Кнессете было отложено до конца февраля, и это прискорбное решение вынуждает заниматься бюджетной акробатикой, чтобы финансировать все еще продолжающуюся войну.
Бюджетная напряженность
Поскольку ничто и никто его не останавливает (даже премьер-министр), иерусалимский толстосум, пользуясь ситуацией, вводит ряд разрозненных мер, которые должны позволить ему сэкономить несколько миллиардов шекелей: сокращение на 5% всех статей гражданских расходов, прекращение освобождения туристов от НДС, замораживание зарплат госслужащих, новый налог на углерод, повышение налогов на табак и т. д.
По некоторым из предложенных сокращений министр финансов в итоге пришел к компромиссу с премьер-министром. Например, налоговый кредит для родителей детей в возрасте до трех лет не будет отменен, как того хотел Нетаньяху; с другой стороны, НДС будет увеличен на один пункт до 18%, как предлагал Смотрич, но только в 2025 году.
Не говоря уже об обещаниях, объявленных с большим энтузиазмом в СМИ, но так и не реализованных. Например, Смотрич обещал увеличить помощь солдатам-резервистам на 9 миллиардов шекелей, но Совет министров утвердил на эти цели только 3,5 миллиарда шекелей.
Кроме того, министр финансов намекнул, что сократит средства, предназначенные для финансирования добрых дел коалиционных партий (ультраортодоксальных и крайне правых), на что в 2024 году потребуется 8 миллиардов шекелей; в действительности же будет сокращена лишь треть этих средств.
Бесплатного обеда не будет
Вместо бюджета стимулирования и восстановления, бюджет 2024 года будет в основном бюджетом рецессии, дополненным популистскими мерами, такими как борьба с черным налом или снижение выбросов углекислого газа путем введения экологического налога. Как иначе понять отсрочку некоторых крупных общественных работ, которые помогли бы поддержать рост, сокращение бюджетов на арабский сектор, не говоря уже о серьезной экономии в бюджетах на сельское хозяйство и туризм?
Фактически, корректирующий бюджет на 2024 год одной рукой дает то, что другой отнимает: он сокращает на 5% все статьи расходов, но значительно увеличивает бюджет некоторых министерств, например, внутренней безопасности. Прежде всего, бюджет прогнозирует дефицит в размере 6,6% ВВП, то есть 120 миллиардов шекелей, который будет финансироваться за счет внешних займов и увеличит бремя государственного долга; этого достаточно, чтобы обеспокоить рейтинговые агентства, которые рассматривают возможность снижения кредитного рейтинга Израиля.
Глава Центрального банка Израиля, профессор Амир Ярон, резко отреагировал на коррекцию бюджета, принятую правительством. Он использовал знаменитую фразу лауреата Нобелевской премии экономиста Милтона Фридмана «бесплатных обедов не бывает», чтобы напомнить, что счет за войну рано или поздно будет предъявлен: через налоги, инфляцию или безработицу.
В начале 2024 года впечатляющее падение в опросах партии «Религиозный сионизм» Бецалеля Смотрича показывает, что израильтяне не ценят фискальную безответственность своего министра, который стал мастером финансовой акробатики. В Израиле 2024 года еще не принят окончательный бюджет, но идеи выдвигаются, особенно когда речь заходит о продлении жизни нынешней правительственной коалиции.
Times of Israel français, перевод Ларисы Узвалк
