Отношения между армянской общиной и еврейским большинством в Иерусалиме снова обостряются. Как сообщают армянские Telegram-каналы, на днях нескольким израильтянам отказали во входе в собор Святого Иакова, расположенный в Армянском квартале Старого города. Причиной, по словам представителей армянской стороны, стали опасения провокаций со стороны ортодоксов. Посетителям пояснили, что церковная территория является частной собственностью и закрыта для посторонних.
Об этом сообщил блогерам представитель так называемого «Движения спасения Армянского квартала» Гегам Балян. Он утверждает, что армянская община в последние годы чувствует себя в Иерусалиме все менее защищённой. Столкновения с ортодоксальными иудеями, по его словам, стали происходить регулярно.
Очередной инцидент произошёл на минувшей неделе: двое израильтян, как утверждает Балян, проявили неуважение к армянской церкви. Один прохожий плюнул в сторону входа в храм, а за ним то же самое сделал водитель проезжавшего мимо автомобиля. Армяне вызвали полицию, но, как утверждают, наряд прибыл только через 25 минут — якобы умышленно. Однако, несмотря на оскорбительный жест, трудно ожидать, что в подобных ситуациях полиция будет оперативно вмешиваться: такие действия, скорее, требуют моральной, а не правовой оценки.
Конфликт армян Иерусалима с харедим не нов. Во многом он коренится в стремлении армянской стороны предъявлять особые права на земельные участки в Израиле. Подобные притязания воспринимались как малозначительные, пока в 2021 году не произошёл серьёзный скандал, связанный с арендной сделкой. Тогда глава Армянской церкви Иерусалима Нурхан Манукян подписал соглашение о передаче части Армянского квартала в долгосрочную аренду (на 98 лет) австралийскому бизнесмену еврейского происхождения. Жители квартала узнали об этом лишь осенью 2023 года, когда на участке появились знаки с именем нового арендатора.
После всплеска возмущения общины патриарх заявил, что аннулирует соглашение, утверждая, будто не знал, что именно он подписал два года назад. Однако застройщик уже подготовил технику для начала строительства отеля. Протесты армян переросли в длительное пикетирование стройки. Впоследствии конфликт несколько затих на фоне обострившегося палестино-израильского противостояния, но окончательно не решён до сих пор.
Тем не менее, представление о «притеснениях» армян в Иерусалиме зачастую выглядят преувеличенным. Армянская община активно занимается мифотворчеством, раздувая масштабы проблем и распространяя непроверенную информацию. Во многих случаях сообщения о нападениях, избиениях или вандализме не подтверждаются. Так, утверждение о попытке снять армянский флаг с церковного здания оказалось недостоверным — хотя в самой армянской общине крайне негативно реагируют на израильские флаги, появляющиеся на их территории.
Дополнительным источником напряжённости стал вопрос налогообложения. Муниципальные власти Иерусалима настаивают на уплате налога на аренду за земли, используемые армянским патриархатом, начиная с 1994 года. В ответ представители армянской стороны ссылаются на османские традиции, согласно которым христианские церкви освобождались от налогов.
Инциденты, реальные и вымышленные, армяне часто представляют как преследования христиан ортодоксальными евреями. Однако в Иерусалиме существует и Христианский квартал, где подобных проблем не наблюдается. Это указывает на то, что источник конфликтов, скорее всего, лежит не в религиозной плоскости, а в специфике поведения самой армянской общины.
Армянский квартал — самый маленький и наименее населённый из четырёх секторов Старого города. Армянская сторона заявляет, что его население составляет две тысячи человек, в то время как израильские эксперты называют цифру в четыре раза меньше. Армяне утверждают, что их присутствие в Иерусалиме восходит к IV веку, однако достоверные исторические данные говорят о том, что их массовое заселение началось лишь во времена крестовых походов и укрепилось при Османской империи. Подобные попытки «удревнения» своего присутствия вызывают раздражение у израильской стороны.
Дополнительное разочарование вызывает неспособность армянской общины влиять на израильскую политику. Попытки создать армянское лобби и добиться признания геноцида армянского народа успехом не увенчались. Более того, по заявлениям армянских источников, армянам редко предоставляют высокие посты в государственных структурах, ограничен их доступ к крупному бизнесу. Это, в числе прочего, способствует оттоку населения из квартала.
Сегодня армянская община Иерусалима ведет закрытую жизнь, ограничивая доступ на свою территорию и создавая видимость своеобразной автономии. Инцидент с недопуском евреев в церковь Святого Иакова — лишь проявление этой стратегии, направленной на сохранение идентичности, а не отражение страха перед внешними угрозами.
С каждым новым витком конфликта в регионе численность армян в Иерусалиме продолжает снижаться. По некоторым данным, до образования Государства Израиль здесь проживало до 30-40 тысяч армян, но с началом арабо-израильских войн они массово эмигрировали. И хотя армянские эксперты любят подчеркивать, что «именно армяне построили Иерусалим», желания защищать город за ними замечено не было.
