11 мая в Нью-Йорке состоялась церемония передачи Израилю двух редких древних монет, обнаруженных в США. На одной из них изображена храмовая Менора-семисвечник, вторая, найденная в Ашкелоне, существует всего в двух экземплярах. Монеты были отчеканены в древности в Стране Израиля, но были похищены «черными археологами», незаконно вывезены из страны и проданы в США с аукциона.
На основе информации, переданной сотрудниками Отдела по борьбе с хищениями археологических ценностей Управления древностей, было возбуждено следствие против аукционных домов и покупателей. Совместные с США следственные мероприятия укрепили доказательную базу. Монеты были изъяты и переданы Израилю.
Одна из них – бронзовая, отчеканенная в при последнем царе из династии Хасмонеев Антигоне Втором, правившем в 40-37 годах до н.э. На одной из сторон изображена храмовая Менора, это одно из самых ее первых ее художественных изображений. По сути, отмечает Управление древностей, это единственная такая еврейская монета еврейского происхождения. На второй стороне монеты – особенный стол для хлеба, также относившийся к храмовой утвари
Решение короля Антигона, известного также как Мататиягу, изобразить на монете еврейские символы, скорее всего, связано с желанием укрепить свою поддержку среди евреев. В эти годы он вел борьбу с Иродом, которого поддерживал Рим. Речь идет о последней монете, отчеканенной Хасмонеями, она украшена национальным символом. Вывоз из Израиля таких монет запрещен.
